A lo largo de la dictadura franquista, el socialismo asturiano sufrió la escisión geográfica, determinada por la salida de la región de miles de combatientes y, en muchos casos, de sus familias.
Con la caída de Cataluña, a comienzos de febrero de 1939, miles de españoles pasan la frontera francesa, encontrando el hacinamiento en inhumanos campos de refugiados, la inclusión en brigadas de trabajo o la alternativa de formar parte de los núcleos flotantes (huidos) en las grandes ciudades del sur (Toulouse, Perpignan, Narbona, etc.) y en París. Otros, procedentes en su mayor parte de la zona Centro-Sur, última en caer en manos de las tropas franquistas, vivían en condiciones dramáticas en las colonias francesas del Norte de África (Argelia y Marruecos). Los socialistas exiliados sufrieron, además, las consecuencias del estallido de la II Guerra Mundial y del control de Francia por tropas hitlerianas o por el gobierno de Vichy. Tratar de pasar desapercibido o engrosar el maquis francés fueron las opciones para aquellos que no pudieron ser evacuados a México.
Liberada Francia de la ocupación alemana en agosto de 1944, los socialistas asturianos colaboraron decisivamente en la reorganización del PSOE y de la UGT en sendos Congresos celebrados en Toulouse en septiembre y noviembre. En octubre de 1945, quedó formalmente constituida la Comisión Socialista Asturiana (CSA) que, siempre bajo el control disciplinario del Partido, articulará a la mayor parte de los socialistas exiliados de uno y otro lado del Atlántico hasta su desaparición a comienzos de la transición democrática. En la Asamblea constitutiva que tuvo lugar en Montauban, cerca de Toulouse, fue elegida la primera Comision Ejecutiva:
Esta dirección, que apenas varió a lo largo de los años, salvo para cubrir con el ex-guerrillero José Mata la vacante dejada por José Barreiro en 1975, se encargó de impulsar la formación de grupos asturianos y de cumplir distintos objetivos, como la recaudación de fondos para los compañeros que en Asturias mantuvieron en pie las organizaciones socialistas.
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